home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060694 / 06069927.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  3.4 KB  |  77 lines
  1. <text id=94TT0743>
  2. <title>
  3. Jun. 06, 1994: Cinema:Siddhartha in Seattle
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jun. 06, 1994  The Man Who Beat Hitler               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA/CINEMA, Page 66
  13. Siddhartha in Seattle
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Bernardo Bertolucci's Little Buddha is a ravishing film about
  17. an American boy who may be a reincarnated Tibetan lama
  18. </p>
  19. <p>By Richard Corliss
  20. </p>
  21. <p>     Any old hack can direct movies that make you cry. It's a simple
  22. matter of putting onscreen some wrenchingly sentimental image
  23. (sad-eyed dog with broken leg, widow on deathbed, noble peasant
  24. gunned down by soldiers) while a dozen violins tremble on the
  25. sound track. A filmmaker's real challenge is to create what
  26. German director Wim Wenders has called "emotion pictures": films
  27. that move you in a fresh way, with images that speak to the
  28. intelligent heart. Bernardo Bertolucci makes emotion pictures.
  29. He illustrates complex issues with indelible, seductive, ravishing
  30. images. And in his 12th film, Little Buddha, the Italian director
  31. has created his clearest statement of what it means to see things--literally see them--his unique way.
  32. </p>
  33. <p>     Little Buddha hopscotches the world from the kingdom of Bhutan
  34. to Seattle, Washington, and leapfrogs millenniums from the Buddha's
  35. birth in 2500 B.C. to today. In Bhutan a Tibetan monk named
  36. Lama Norbu (Ying Ruocheng) hears that an American boy, Jesse
  37. Conrad (Alex Wiesendanger), may be the reincarnation of an important
  38. lama. Incredulous at first, Jesse's parents (Chris Isaak and
  39. Bridget Fonda) are sufficiently impressed by Lama Norbu's otherworldly
  40. sweetness that they allow the boy to keep company with him,
  41. and eventually to journey to Bhutan with his father and two
  42. other candidates for the exalted position of reincarnated holy
  43. man.
  44. </p>
  45. <p>     This could turn into a story of Moonie-like brainwashing or,
  46. at least, a Spielbergian audition for spiritual star quality.
  47. But Bertolucci is remarkably open-minded; he is eager to entertain
  48. and then to accept the beliefs and rhythms of another, older
  49. culture. The film's loveliest sections are those that concern
  50. the life of Siddhartha, the Indian prince who renounced worldly
  51. pleasures and religious extremism to find the Middle Way of
  52. Buddhist truth. Siddhartha is played with improbable persuasiveness
  53. by Keanu Reeves, another of Bertolucci's eccentric choices in
  54. Little Buddha that pay off.
  55. </p>
  56. <p>     Bertolucci has always been less interested in telling a predictably
  57. coherent story than in evoking strong feelings. His political
  58. epics (The Conformist, The Last Emperor) are really interior
  59. melodramas about small people overwhelmed by sweeping events;
  60. his intimate studies of sexual desperation (Last Tango in Paris,
  61. The Sheltering Sky) are really about the places--Paris apartments
  62. or the depths of the Sahara--where troubled people get lost.
  63. Little Buddha is a story of quite small people, three modern
  64. kids, who rise to great spiritual demands, and of Jesse's parents,
  65. who come to terms with truths that are much greater than their
  66. problems.
  67. </p>
  68. <p>     After 30 years of making passionately skeptical movies, Bertolucci
  69. has made a film of the most sophisticated simplicity. His triumph
  70. is to make you see the Buddhist world through his eyes. It shines
  71. like innocence reincarnated.
  72. </p>
  73. </body>
  74. </article>
  75. </text>
  76.  
  77.